A ocho kilómetros de la ciudad de Oaxaca hay una zona arqueológica que no cobra entrada y que guarda un récord que casi nadie conoce: tres juegos de pelota, uno de ellos de 45 metros — el más grande de la zona, incluyendo Monte Albán.
Se llama Atzompa. Monte Albán, a la misma distancia de la ciudad y en la misma dirección, cobra $210 general.
No decimos que una sustituya a la otra. Decimos lo que las fichas del INAH sostienen: en los valles de Oaxaca hay nueve zonas arqueológicas verificadas, y la relación entre lo que cuestan y lo que ofrecen no siempre es la que uno esperaría.
Las nueve, con lo que cuesta y cuándo abren
| Zona | General | Nacionales | Horario |
|---|---|---|---|
| Monte Albán | $210 | $105 | 8:00–17:00 (último acceso 16:00) |
| Mitla | $210 | $105 | 8:00–17:00 (último acceso 16:30) |
| Yagul | $210 | $105 | 8:00–17:00 (último acceso 16:00) |
| Dainzú | $145 | $80 | 8:00–17:00 (último acceso 16:30) |
| Lambityeco | $145 | $80 | 8:00–17:00 (último acceso 16:30) |
| Zaachila | $145 | $80 | Jueves a domingo, 10:00–16:00 |
| Atzompa | Gratuita | — | 8:00–16:00 (último acceso 15:00) |
| Guiengola | Gratuita | — | 9:00–18:00 |
| Huamelulpan | Gratuita | — | 9:00–18:00 |
Cuotas y horarios verificados en las fichas del INAH de cada zona.
Las tres gratuitas, y qué tiene cada una
Atzompa es la que rompe el esquema. A 8 km de Oaxaca, sin costo, con tres juegos de pelota y uno de 45 metros que su ficha describe como el más grande de la zona, incluyendo Monte Albán. Cierra a las 16:00 —antes que casi todas— con último acceso a las 15:00, así que es plan de mañana.
Huamelulpan, en la Mixteca Alta, en el kilómetro 36 de la carretera Tlaxiaco–Teposcolula, guarda inscripciones calendáricas. Abre de 9:00 a 18:00, el horario más amplio de las nueve.
Guiengola está en el Istmo y es la más exigente de la ruta: 5.3 km de terracería hasta el estacionamiento y una hora de caminata hasta la zona. Gratuita, sí — pero se paga en tiempo y en vehículo adecuado.
Zaachila: la que puede arruinarte el día
Esta merece su propio aviso, porque es el error más fácil de cometer en los valles.
Zaachila abre solo de jueves a domingo, de 10:00 a 16:00. Descansa lunes, martes y miércoles, y su jornada es de seis horas en vez de nueve. Es la única de las nueve con ese régimen.
Su ficha explica por qué vale el esfuerzo de cuadrarla: fue capital mixteco-zapoteca aún habitada a la llegada española. No una ciudad abandonada siglos antes — una que seguía viva cuando llegaron los europeos.
Si tu viaje cae entre lunes y miércoles, Zaachila no existe. Planéalo al revés: primero Zaachila, después lo demás.
Las tres grandes
Monte Albán es la capital y el único Patrimonio Mundial de la lista, a 8 km al poniente de la ciudad por la carretera Dr. Ignacio Bernal. Su contexto completo está en la guía de Oaxaca y Monte Albán.
Mitla está en la desviación del kilómetro 39 de la carretera 190, cuatro kilómetros al norte hasta el poblado. Su guía de destino cubre el pueblo, y la de las cuevas de Yagul y Mitla cuenta lo que las hizo Patrimonio Mundial: las semillas domesticadas más antiguas de América.
Yagul pide algo que su ficha advierte y que conviene saber antes: pasando Tlacolula hay desviación y unos 1,500 metros de caminata. Guarda pintura mural en pisos y muros.
Las dos que casi nadie visita
Dainzú, en el kilómetro 20 de la carretera 190 rumbo a Mitla, tiene relieves de jugadores de pelota y una credencial que sorprende: su ficha la registra como anterior a Monte Albán. Cuesta $145 general.
Lambityeco, a 31 km de Oaxaca sobre la Panamericana, fue pueblo productor de sal en tiempos de Monte Albán. La economía cotidiana del valle, no la ciudad monumental.
Las dos están sobre la misma carretera que lleva a Mitla: no requieren desviarse del camino, solo detenerse.
El corredor de la 190: cuatro zonas en un día
Este es el hallazgo práctico de la ruta. Sobre la carretera 190 rumbo a Mitla se alinean, en orden de kilómetro:
- Dainzú (km 20)
- Lambityeco (km 31)
- Yagul (pasando Tlacolula)
- Mitla (desviación en el km 39)
Cuatro zonas arqueológicas en un solo eje, todas abiertas de lunes a domingo. Con salida temprana caben en un día — y sumadas cuestan $710 general o $370 para nacionales.
Monte Albán y Atzompa quedan del otro lado, ambas a 8 km de la ciudad pero al poniente. Ese es el otro día.
Cómo repartirlo en días
Un día — lo esencial: Monte Albán por la mañana y Atzompa después, las dos al poniente de la ciudad. O el corredor de la 190 completo, si prefieres cantidad.
Dos días — el plan que recomendamos: un día para el poniente (Monte Albán y Atzompa, la de paga y la gratuita que la supera en una cosa) y otro para el corredor de la 190 con sus cuatro zonas.
Tres días — con Zaachila: solo si tu viaje incluye un jueves, viernes, sábado o domingo. Es la restricción que manda.
Guiengola y Huamelulpan quedan fuera del circuito de los valles. Una está en el Istmo y la otra en la Mixteca Alta: son viajes propios, no desviaciones.
Antes de pagar: revisa si te toca entrar gratis
Las seis zonas de paga tienen los nueve supuestos de exención del INAH: credencial del INAPAM, estudiantes y docentes con credencial vigente, menores nacionales de 13 años, personas con discapacidad, y todas las personas mexicanas y residentes los domingos, entre otros. El detalle está en la guía de entrada gratuita al INAH.
Con credencial, las nueve zonas de los valles cuestan cero. Sin ella y en domingo, también — pero el domingo es el día de mayor afluencia, y Zaachila es de las pocas que sí abre ese día.
Preguntas frecuentes
¿Qué zona arqueológica de Oaxaca es gratuita?
Tres: Atzompa (a 8 km de la ciudad), Huamelulpan (Mixteca Alta) y Guiengola (Istmo), según sus fichas del INAH.
¿Cuál tiene el juego de pelota más grande?
Atzompa, que es gratuita: su ficha registra tres juegos de pelota y uno de 45 metros, el más grande de la zona incluyendo Monte Albán.
¿Cuándo abre Zaachila?
Solo de jueves a domingo, de 10:00 a 16:00. Descansa lunes, martes y miércoles — la única de las nueve con ese horario.
¿Cuánto cuesta ver las cuatro zonas de la carretera a Mitla?
$710 general y $370 para nacionales: Dainzú y Lambityeco a $145/$80, y Yagul y Mitla a $210/$105 cada una.
¿Cuál es más antigua, Dainzú o Monte Albán?
Según la ficha del INAH, Dainzú es anterior a Monte Albán. Está en el kilómetro 20 de la carretera 190.
¿Qué zona exige más esfuerzo para llegar?
Guiengola, en el Istmo: 5.3 km de terracería hasta el estacionamiento y una hora de caminata hasta la zona. Es gratuita, pero no accesible en cualquier vehículo.
Fuentes y fecha de verificación
Ruta armada el 20 de agosto de 2026 con las fichas del INAH de Monte Albán, Mitla, Yagul, Dainzú, Lambityeco, Zaachila, Atzompa, Guiengola y Huamelulpan —de donde salen todos los horarios, todas las cuotas, los kilómetros de cada desviación, la caminata de Yagul, la terracería de Guiengola, el juego de pelota de 45 metros de Atzompa, la antigüedad de Dainzú y la condición de Zaachila como capital habitada a la llegada española— y con el boletín de cuotas de ingreso del INAH, que enumera los nueve supuestos de exención. Las cuotas del INAH se actualizan cada año: confírmalas antes de viajar, y todas las que hemos verificado están en el tabulador de tarifas. El catálogo completo del estado está en las zonas arqueológicas de Oaxaca; las fiestas del rumbo, en el calendario de Oaxaca; la mesa, en la comida típica oaxaqueña; y el contexto, en el panorama de Oaxaca.